Agua Fria

Agua Fria ist ein weitgehend unerschlossenes und naturbelassenes Nationalmonument im Herzen Arizonas. Es dient dem Schutz wertvollen Naturraums entlang des gleichnamigen Flusslaufs, insbesondere aber der Bewahrung von Zeugnissen der prähistorischen Indianerkultur. So wurden die Reste von 450 Bauwerken nachgewiesen. Darüber hinaus finden sich Tausende von Petroglyphen in der Gegend.

Die Ruinen stammen von Gebäuden, die in der Zeit zwischen 1250 und 1450 entstanden. Vorhanden sind aber auch landwirtschaftliche Terrassen und Reste von Bewässerungsanlagen. Anhand dessen ist erwiesen, dass die damaligen Bewohner sich trotz des dürren Wüstenklimas auf Landwirtschaft verstanden.

Die unzähligen Felsenzeichnungen bilden Tiere, geometrische Figuren und andere Symbole unbekannter Bedeutung ab. Man muss nur die Augen offen halten, wenn man an einer Felswand vorbeikommt, und kann fast sicher sein, auf eine oder mehrere dieser Abbildungen zu stoßen. Mit dieser schieren Vielzahl beherbergt das Agua Fria National Monument eine der umfangreichsten Ansammlungen archäologisch wertvoller Geschichtszeugnisse im Südwesten der USA. Zum Schutz vor übermäßigen menschlichen Eingriffen wurde das Areal im Jahr 2000 unter Schutz gestellt.

Auf diese Weise kann man die historischen Stätten und die Natur hier in Zentralarizona weitgehend ungestört erkunden und genießen. Das Monument ist praktisch unerschlossen. Es existieren einige wenige unbefestigte Straßen und Hinweisschilder. Ansonsten ist man in der Wildnis hier draußen auf sich allein gestellt.

Das Monument erstreckt sich rund 60 Kilometer nördlich von Phoenix entlang der Interstate 17.