Buckskin Gulch
Amerikas längster Slot Canyon
Er gilt als einer der längsten Slot Canyons Nordamerikas und auch als einer der schönsten: Buckskin Gulch. Sturzfluten haben hier, ganz im Süden Utahs, auf 21 Kilometern Länge eine einzigartige Schlucht entstehen lassen, die einen einfach nur staunen lässt. Teilweise mäandert sich der Canyon in großer Tiefe durch den Sandstein und fesselt den Betrachter mit einem unbeschreiblichen Spiel von Formen und Farben.
Dabei ändert Buckskin Gulch ständig sein Angesicht. Mal ist er besonders tief und schmal, mal weit und flach. Hier erscheint sein Gestein in blau-schwarzem Farbton, während die Wände ein paar Biegungen weiter so rot erstrahlen, dass man meinen könnte, sie würden glühen.
Insgesamt ist der Slot Canyon gute 20 Kilometer lang, bevor er in die Schlucht des Paria River einmündet. Das gesamte Schluchtensystem steht unter strengem Naturschutz; es ist als Wilderness Area ausgewiesen.
Erkunden lässt sich der Canyon trotzdem ohne Einschränkungen. Man kann den Canyon nach Herzenslust und solange man möchte durchwandern, und es ist quasi kostenlos. Für Tagestouren benötigt man lediglich ein Permit, das man sich gegen ein kleines Entgelt selbst am Trailhead erteilen darf. Damit ist Buckskin Gulch eine interessante Alternative zu dem sehr überlaufenen Antelope Canyon.
Wie in den meisten Slot Canyons ist Buckskin Gulch bei drohendem Regen mit Vorsicht zu genießen. In diesem Fall kann es binnen Minuten zu reißenden Sturzfluten kommen. Welche Kräfte dabei wirken, lässt sich gut an dem Geröll ablesen, das streckenweise den Canyonboden bedeckt. Hin und wieder trifft man auch auf mitgeschwemmte Baumstämme, die sich in luftiger Höhe zwischen den Wänden der Schlucht verkeilt haben.
Buckskin Gulch Infos
Anfahrt
Buckskin Gulch verläuft im äußersten Süden des Staates Utah, unmittelbar nördlich der Grenzlinie zu Arizona. Die Schlucht erreicht man über U.S. Highway 89. Ungefähr auf halbem Weg zwischen den Städten Kanab und Page gibt es mehere Zugangspunkte.
Der ideale und daher empfohlene Weg führt über den Wirepass, da man hier auf kürzester Strecke die besten Abschnitte des Buckskin Gulch erreicht. Zum Wirepass Trailhead gelangt man über die House Rock Valley Road. Die Dirt Road zweigt zwischen den Meilenmarkern 25 und 26 von der Hauptstraße ab. Die Distanz von hier bis zum Wirepass beträgt 8,4 Meilen (13,5 km).
Die House Rock Valley Road ist bei Nässe unpassierbar. In diesem Fall sollte man wegen der Gefahr von Flash Floods in der Schlucht von einem Besuch ohnehin Abstand nehmen.
Kosten
Für die Erkundung benötigt man ein Permit. Dieses kann man sich selbst am Trailhead ausstellen oder vorher auf der Website recreation.gov kaufen. Für längere Aufenthalte, die eine oder mehrere Übernachtungen im Canyon beinhalten, ist ein spezielles Permit erforderlich, deren tägliche Anzahl allerdings begrenzt ist.
Fotos
Weitere Infos und eine Bildergalerie auf GrandCanyonCountry.de